River ya conoce rival para la final del Torneo Apertura 2026. En un partido sumamente peleado, Belgrano le ganó en la tanda de penales a Argentinos Juniors. El Pirata logró igualar 1-1 sobre la hora y, luego de un alargue sin alteraciones en el marcador, se impuso desde los 12 pasos por 4-3.
En los primeros minutos, el local dominaría la posesión y las acciones ofensivas. Este escenario se vería reflejado a los 6 minutos, cuando Facundo Jainikoski, tras una gran combinación de pases y un poco de suerte en los rebotes, convertiría el primer gol de la tarde.
En la vereda de enfrente, las malas noticias no pararían de llegar en el inicio del cotejo. Además de casi sufrir otro gol esta vez de Leandro Morales, quien haría la personal, pero su tiro sería tapado por el arquero Thiago Cardozo, a los 11, Lisandro López sentiría una molestia que lo dejaría fuera de partido y el Ruso Zielinski tendría que hacer su primera variante de manera prematura. En su lugar, ingresaría Agustín Falcon.
Si bien Belgrano comenzaría a tener más chances, Argentinos tendría las más claras para extender la diferencia, incluida una sobre el final de la primera mitad de Iván Morales que Cardozo desviaría para el techo del arco. Sin embargo, ninguno lograría modificar el resultado antes del descanso.
Ya en el segundo tiempo, la sintonía del encuentro se mantendría similar: un Argentinos más claro en el ataque y un Belgrano que intentaba capitalizar las situaciones ofensivas peligrosas que tenía, aunque con un poco más de posesión que antes, gracias en gran medida al ingreso de Franco "El Mudo" Vázquez.
A medida que pasaban los minutos, el Pirata empezaría a presionar cada vez más al Bicho, llevándole cada vez más contra su área. Sobre el final, las esperanzas del conjunto cordobés por empatar parecían desvanecerse luego un remate de Lucas Zelarayán que daría en el palo, aunque una última jugada cambiaría la historia. A los 94 de 95, el ingresado Nicolás "Uvita" Fernández tendría un certero tiro pegado al poste derecho de Brayan Cortes para mandar el partido al alargue.
Luego de un primer tiempo extra sin mayores incidencias, más allá de un centro envenenado de Sebastián Prieto que se iría cerrando y pasaría peligrosamente cerca del arco de Cardozo, en la segunda mitad de la prórroga habria una última chance para Argentinos de ponerse al frente. Gastón Verón recibiría en el área chica e intentaría empujar la pelota al fondo de la red, pero el guardameta del elenco cordobés podría sacar su tiro de un manotazo salvador. Sin mucho más para destacar, la segunda semifinal se iría a la definición por penales.
La tanda de penales
1 | Argentinos Juniors | 0-0: Verón estrellaría su remate contra el travesaño
