Tim Payne, uno de los nombres más inesperados que dejó el inicio del Mundial 2026, está a punto de convertirse en refuerzo de un gigante sudamericano. El defensor de Nueva Zelanda, que pasó de ser un desconocido a un fenómeno global en las redes sociales, continuará su carrera en Olimpia de Paraguay una vez concluya la participación de su selección en la Copa del Mundo.
Si bien todavía resta el anuncio oficial, diferentes medios internacionales, como Sky Sports, aseguran que el acuerdo ya está cerrado. Además, el propio club paraguayo alimentó las especulaciones con una publicación en redes sociales que incluyó un brazo flexionado y la bandera neozelandesa, una señal que muchos interpretaron como un anticipo de la incorporación.
El lateral derecho de 32 años llegará procedente de Wellington Phoenix y tendrá la posibilidad de disputar la Copa Sudamericana 2026 y la Copa Libertadores 2027 con el conjunto paraguayo. La operación representa uno de los movimientos más llamativos del mercado, tanto por el presente futbolístico del jugador como por la repercusión mediática que alcanzó en las últimas semanas.
Hasta el comienzo del Mundial, Payne tenía una escasa notoriedad fuera de Oceanía. Sin embargo, una campaña impulsada por el influencer argentino Valentín Scarsini, que buscó visibilizar al futbolista menos conocido de la competencia, cambió por completo su realidad. En apenas unos días, su cuenta de Instagram pasó de tener menos de 5.000 seguidores a superar los cinco millones, convirtiéndolo en una de las sensaciones virales del torneo.
