Nuevo duelo entre equipos potentes y nueva definición en los minutos de descuento. En un partido que tendría como principal protagonista al VAR, y luego de ir abajo en el marcador, Portugal le ganó de manera sufrida a Croacia por 2-1 con un gol en un tiempo agregado eterno que casi le cuesta caro.
El comienzo del encuentro mostraría un dominio de los lusos que rápidamente se reflejaría en la primer chance clara de gol del partido. A los 3, tras un centro de Rafael Leão, Bruno Fernandes la empujaría en el corazón del área, pero su intento sería despejado por una gran atajada de Dominik Livaković.
Si bien seguirían siendo protagonistas, los ibéricos se irían de a poco quedando sin la claridad del inicio y bajarían la intensidad. En ese marco, recién a los 32 volverían a tener una oportunidad prometedora para irse arriba en el marcador con un disparo de Fernades desviado en Josip Stanišić que forzaría un intervención de Livaković.
Ya en la segunda mitad, los croatas tendrían su primer jugada peligrosa, con un tiro de Mateo Kovačić que Diogo Costa mandaría con el filo de su botín al córner.
Claramente mucho más metidos en el juego que en los primeros 45, los balcánicos se animarían a más y llegarían al 1-0. A los 52, un centro de 2 desviado en la cabeza Nuno Mendes le quedaría a Ivan Perišić, quien definiría entre las piernas de Costa para poner en ventaja a su equipo.
A partir de este momento, el encuentro sería una verdadera montaña rusa de emociones. Apenas 3 minutos más tarde llegaría el segundo gol croata, autoría del recientemente ingresado Igor Matanović, pero sería anulado por un offside previo de Nikola Vlašić.
Luego de esta ráfaga de su rival, Portugal reaccionaría a los 57 con un disparo de Leão que se estrellaría en el travesaño, aunque poco después estarían cerca de sufrir el un nuevo tanto por un remate de Petar Sučić, el cual sería atajado por Costa.
Antes del segundo cooling break, para momentáneamente terminar con este tramo frenético del duelo, a los 60 Cristiano Ronaldo anotaría el empate con una muy buena definición sobre Livaković, pero su tanto no valdría por un fuera de juego milimétrico.
Sin embargo, la amargura le duraría poco al Bicho, ya que 5 minutos después Vlašić derribaría en el área a Renato Veiga y él se haría cargo del penal resultante, el cual no desperdiciaría para anotar ahora sí el 1-1.
Tras la pausa, las chances volverían a estar del lado croata y harían figura a Diogo Costa. Primero, a los 75 Mateo Kovačić tendría una doble ocasión con un tiro al palo y otro remate atajado por el guardameta luso, quien poco más tarde le taparía un intento al Matanović.
A los 79, los dirigidos por Zlatko Dalić se pondrían una vez más en ventaja gracias a Sučić, pero nuevamente un offside, esta vez del propio N°17, se lo negaría.
En el último pasaje del cotejo, los lusos darían vuelta el resultado de manera agónica: a los 93, tras un centro de Leão, el ingresado Gonçalo Ramos de cabeza convertiría el 2-1 final.
Cuando todo parecía indicar que la historia terminaría ahí, en el último suspiro, Croacia igualaría. A los 103, Joško Gvardiol marcaría el 2-2 que mandaba la definición al alargue, no obstante, un viejo conocido volvería a interponerse en su camino: el fuera de juego. Previo a que el defensor recibiría, el VAR detectaría que la pelota rozaría sutilmente en la testa de Matanović, dejando completamente inhabilitado al ingresado Mario Pašalić, quien había dado la asistencia para el gol.
Con este triunfo, Portugal clasificó a los octavos de final, donde se medirá ante España el próximo lunes 6 de julio en el AT&T Stadium de Dallas.
