Agentes federales registraron la casa de la demócrata Ilhan Omar en medio de una investigación criminal
No obstante, las conmutaciones también provocaron críticas de quienes consideran que la medida minimiza la gravedad de los delitos y desatiende las demandas de justicia de las víctimas y sus familiares.
La controversia resulta especialmente relevante porque RoyCooper busca ahora un escaño en el Senado federal y se presenta como candidato demócrata en las elecciones legislativas de Carolina del Norte.
Su historial en materia penitenciaria también incluye un acuerdo de liberación masiva de presos en 2021. Según las críticas formuladas por sus adversarios políticos, aquella iniciativa permitió la salida anticipada de aproximadamente 4.200 reclusos, cerca de la mitad de los cuales habría vuelto a delinquir. Estas cifras y afirmaciones han sido utilizadas para cuestionar su enfoque sobre la seguridad pública.
El demócrata Roy Cooper, candidato al Senado de Estados Unidos por Carolina del Norte, enfrenta duros cuestionamientos por su historial en materia de seguridad pública, luego de que se recordara su decisión de conmutar la pena de muerte de un hombre condenado por irrumpir en la vivienda de una mujer de 72 años, violarla y asesinarla. La medida fue adoptada en diciembre de 2024, durante los últimos días de Cooper como gobernador del estado, y forma parte de una serie de indultos y conmutaciones que generaron controversia sobre su política criminal.
El beneficiado fue Christopher Roseboro, condenado por el asesinato de Martha ''Gertie'' Edwards, ocurrido el 13 de marzo de 1992 en la ciudad de Gastonia. La víctima vivía con su esposo en un apartamento de una habitación cuando Roseboro irrumpió en su vivienda y cometió los delitos por los que posteriormente recibió la pena capital.
Durante el juicio, Roseboro admitió haber ingresado ilegalmente en la casa de Edwards y declaró que la mujer llevaba al menos una hora muerta cuando la violó. Según los informes forenses citados durante el proceso judicial, la víctima presentaba hematomas recientes en los brazos, la nariz y los labios, además de un hombro dislocado y líquido en los pulmones. El patólogo determinó que las circunstancias de la muerte eran compatibles con una asfixia.
El ex-gobernador y candidato al Senado por Carolina del Norte enfrenta durísimas críticas por haber conmutado la pena de muerte a un salvaje asesino y violador
La Policía encontró a Edwards tendida en su cama, vestida con un camisón y cubierta hasta el pecho, según informaron los medios locales.
En 1994, un jurado declaró culpable a Roseboro de asesinato en primer grado, allanamiento de morada en primer grado, violación en primer grado, hurto y posesión de bienes robados. Fue condenado a muerte. Después de apelar la sentencia, un segundo jurado volvió a imponerle la pena capital en 1997.
Sin embargo, más de tres décadas después del crimen, RoyCooper decidió conmutar su condena por una pena menor. En el comunicado que anunció la medida, el entonces gobernador afirmó que su decisión había sido precedida por un proceso de revisión exhaustiva, reflexión y oración.
Roseboro se declaró culpable de haber asesinado y posteriormente violado a una mujer de 72 años y fue condenado a muerte en dos ocasiones
Conmutaciones masivas durante sus últimos días como gobernador
El caso de Roseboro no fue una decisión aislada. En diciembre de 2024, Cooper conmutó las penas de muerte de otros 14 condenados, en lo que el Centro de Información sobre la Pena de Muerte describió como la mayor concesión de clemencia para presos condenados a muerte en la historia de Carolina del Norte.
La decisión recibió el respaldo de organizaciones de izquierda y contrarias a la pena capital. La Unión Estadounidense por las Libertades Civiles (ACLU) elogió al gobernador y sostuvo que el sistema de pena de muerte del estado era injusto y estaba afectado por prejuicios raciales.
El presidente Donald Trump criticó a Cooper y comparó el caso al nefasto ex-gobernador demócrata de Massachusetts, Mike Dukakis
Trump cuestionó el historial de seguridad del Roy Cooper
El presidente Donald Trump criticó recientemente a Cooper por sus decisiones relacionadas con la liberación de presos y pidió a los votantes que respalden al republicano Michael Whatley en la contienda por el Senado.
En una publicación en Truth Social, Trump afirmó que durante la gestión de Cooper fueron liberados 83 condenados por asesinato, incluidos 51 que cumplían cadenas perpetuas. También sostuvo que 25 de ellos cometieron nuevos asesinatos después de salir de prisión y cuestionó la justificación sanitaria utilizada para facilitar algunas liberaciones durante la pandemia de COVID-19.
Trump comparó las decisiones del ex-gobernador con las del ex-gobernador de Massachusetts Michael Dukakis, cuya candidatura presidencial de 1988 quedó marcada por la controversia sobre la liberación penitenciaria de Willie Horton, condenado por delitos violentos.
Donald Trump pidió por el respaldo de los votantes al candidato republicano en el Senado, Michael Whatley
El presidente sostuvo que el historial de Cooper demuestra los riesgos de políticas que priorizan la clemencia sobre la protección de los ciudadanos.
Cooper se enfrenta a Whatley en una contienda por el Senado que podría convertir sus decisiones como gobernador en un asunto central de la campaña. La votación anticipada presencial en Carolina del Norte comienza el jueves 15 de octubre.
