Estados Unidos y Arabia Saudita lanzaron este martes una operación militar conjunta contra posiciones de milicias respaldadas por Irán en el este de Irak, en una contundente respuesta a una escalada de ataques con drones dirigidos contra fuerzas estadounidenses e instalaciones estratégicas sauditas. La ofensiva, respaldada por el Comando Central de Estados Unidos (CENTCOM), representa hasta ahora la reacción militar más directa de Washington y Riad frente a las acciones de grupos armados vinculados al régimen iraní en la región.
Según informó el CENTCOM, las fuerzas aéreas de ambos países ejecutaron ataques de precisión contra múltiples instalaciones logísticas y depósitos de armamento utilizados por milicias pro-iraníes. La operación se produjo después de que más de 30 ataques con drones fueran lanzados contra posiciones estadounidenses durante las últimas 72 horas. De acuerdo con la información difundida por el mando militar estadounidense, ninguno de esos ataques logró alcanzar sus objetivos.
La respuesta conjunta envía un mensaje claro a las milicias respaldadas por Teherán: los ataques contra tropas estadounidenses y aliados regionales tendrán consecuencias. El CENTCOM afirmó que entre febrero y abril de 2026 se registraron más de 600 intentos de ataque contra ciudadanos e instalaciones estadounidenses por parte de grupos alineados con Irán en Irak. Ante esta situación, el organismo advirtió que el Cuerpo de la Guardia Revolucionaria Islámica (CGRI) y sus grupos aliados deben poner fin a sus operaciones para evitar una respuesta militar todavía mayor.
Arabia Saudita confirmó su participación en la operación después de denunciar una serie de ataques con drones contra instalaciones petroleras dentro de su territorio. El portavoz del Ministerio de Defensa saudita, el general Turki al-Maliki, informó que las defensas aéreas del reino interceptaron y destruyeron varios drones que tenían como objetivo instalaciones petroleras en la Región Oriental.
Al-Maliki calificó los ataques como ''intentos terroristas'' y señaló que los drones habían sido lanzados desde territorio iraquí por milicias vinculadas a Irán. El funcionario también recordó que Riad había detectado ataques similares durante los días anteriores, incluyendo drones dirigidos contra instalaciones estratégicas tanto en la Región Oriental como en la zona de Riad.
La capacidad de Arabia Saudita para interceptar los drones evitó daños mayores a una infraestructura energética fundamental para el país y para los mercados internacionales. Sin embargo, los ataques representaron una nueva provocación por parte de grupos armados que operan desde Irak con apoyo de Teherán. Ante la escalada, el gobierno saudita dejó abierta la posibilidad de responder ''en el momento y lugar oportunos'', una advertencia que finalmente fue seguida por la operación conjunta con Estados Unidos.
La ofensiva también aumenta la presión sobre el gobierno de Irak. El primer ministro Ali al Zaidi ordenó investigar las denuncias sauditas y prometió analizar las pruebas disponibles para emprender acciones legales contra los responsables. Bagdad reafirmó su compromiso de impedir que el territorio iraquí sea utilizado como plataforma para lanzar ataques contra países vecinos.
El primer ministro de Irak prometió desmantelar las milicias terroristas pro-iraníes dentro de las fuerzas armadas iraquíes
Sin embargo, el problema continúa siendo la presencia de decenas de milicias chiítas respaldadas por Irán que, aunque formalmente forman parte de las Fuerzas Armadas iraquíes, mantienen estructuras y capacidades operativas propias. Estos grupos han intensificado sus acciones desde el inicio de la guerra entre Irán y sus adversarios a finales de febrero, ampliando sus ataques contra posiciones estadounidenses y objetivos vinculados a países del Golfo.
La situación ha obligado al gobierno iraquí a avanzar hacia un proceso de desarme de estas organizaciones, aunque el plan permanece estancado y tiene como fecha límite finales de septiembre. La presión internacional sobre Bagdad también se intensificó después de que Arabia Saudita convocara en abril a la embajadora iraquí para protestar por los continuos y flagrantes ataques con drones lanzados desde territorio iraquí.
