Arabia Saudita advirtió este sábado que responderá con una ''fuerza sin precedentes'' si los rebeldes hutíes de Yemen cumplen su amenaza de atacar el territorio saudí y sus aeropuertos, en un nuevo episodio de tensión entre la coalición militar encabezada por Riad y la milicia respaldada por el régimen de Irán.
La advertencia fue formulada por el portavoz militar de la coalición, Turki al Maliki, quien aseguró que cualquier agresión contra el reino recibirá una respuesta inmediata y contundente.
''La coalición responderá y atacará con toda firmeza, y con fuerza sin precedentes, a cualquier intento de atentar contra el reino, sus ciudadanos y sus bienes nacionales'', afirmó Al Maliki en un comunicado difundido pocas horas después de las amenazas emitidas por los hutíes.
El pronunciamiento saudí se produjo luego de que el portavoz militar hutí, Yehya Sarea, anunciara que el grupo insurgente atacará los ''intereses vitales'' de Arabia Saudita, incluidos sus aeropuertos, si la coalición mantiene las restricciones sobre el espacio aéreo de las zonas de Yemen controladas por los rebeldes desde el inicio de la intervención militar en 2015.
Un portavoz de la coalición liderada por Arabia Saudita advirtió que Riad responderá de una manera ''sin precedentes'' a un ataque por parte del grupo hutí
Las nuevas amenazas reavivan un conflicto que se prolonga desde hace más de una década y que ha convertido a Yemen en uno de los principales escenarios de confrontación indirecta entre Arabia Saudita e Irán. Durante ese tiempo, los hutíes han lanzado centenares de misiles y drones contra ciudades, aeropuertos e instalaciones energéticas saudíes, ataques que han sido condenados por numerosos países por poner en riesgo a la población civil y la estabilidad regional.
Riad sostiene que las restricciones sobre el espacio aéreo y los puertos controlados por los insurgentes responden a motivos de seguridad y buscan impedir que el régimen iraní continúe suministrando armamento a la milicia. Diversos gobiernos occidentales y árabes han acusado a Teherán de proporcionar misiles, drones, entrenamiento y asistencia militar a los hutíes, una acusación que las autoridades iraníes rechazan.
En su comunicado, Al Maliki reiteró además el respaldo saudí al Gobierno de Yemen reconocido internacionalmente y aseguró que la coalición responderá con la misma firmeza a cualquier violación de la soberanía yemení.
El portavoz saudí, sin embargo, evitó pronunciarse sobre la afirmación de Sarea de que los hutíes dispararon misiles el viernes para obligar a cazas saudíes a abandonar el espacio aéreo de las zonas bajo control insurgente en el centro, norte y oeste del país.
El portavoz del régimen hutí afirmó que el grupo insurgente atacará los intereses vitales de Arabia Saudita
Según el dirigente hutí, los aviones saudíes intentaban impedir el aterrizaje en el aeropuerto internacional de Saná de un avión de la aerolínea iraní Mahan Air, que transportó a una delegación hutí hacia Teherán para asistir a las ceremonias fúnebres del líder espiritual iraní Ali Jamenei.
El episodio volvió a poner de relieve la estrecha relación entre los hutíes y el régimen iraní. Mahan Air ha sido señalada en diversas ocasiones por gobiernos occidentales debido a vínculos con las fuerzas de seguridad iraníes y por su papel en el transporte de personal y material hacia aliados regionales de Teherán.
Para Arabia Saudita, permitir vuelos sin control hacia las zonas dominadas por los hutíes representa un riesgo de seguridad, al considerar que esas conexiones podrían facilitar el ingreso de armamento, componentes para misiles y drones o asesores militares destinados a fortalecer las capacidades ofensivas de la milicia.
En su declaración, Al Maliki calificó las amenazas hutíes como una nueva muestra del ''comportamiento hostil'' del grupo y sostuvo que forman parte de una estrategia destinada a desestabilizar la seguridad regional e internacional.
La aerolínea Mahan Air ha recibido duras acusaciones de colaborar de forma estrecha con el régimen iraní y ha sido restringida en varios países
Asimismo, recordó que los hutíes han rechazado distintas iniciativas de paz impulsadas durante los últimos años y responsabilizó a la organización por los ataques contra buques mercantes en el mar Rojo, acciones que alteraron el comercio internacional, incrementaron los costos del transporte marítimo y provocaron la intervención militar de Estados Unidos e Israel contra posiciones de la milicia en Yemen.
El portavoz saudí también afirmó que la estrategia de confrontación adoptada por los insurgentes ha terminado provocando graves daños en las zonas bajo su control, incluidas infraestructuras como puertos y el aeropuerto de Saná, que han sido alcanzados por bombardeos de represalia tras los ataques hutíes contra intereses internacionales.
Aunque los vuelos comerciales desde y hacia Saná fueron reanudados parcialmente en 2022 gracias a un acuerdo impulsado por las Naciones Unidas para facilitar operaciones humanitarias y el traslado de pacientes, el tráfico aéreo continúa limitado debido a las condiciones de seguridad y a las restricciones impuestas por la coalición.
Los terroristas hutíes han rechazado múltiples propuestas de paz y han atacado diversas embarcaciones en el Golfo de Adén
