SpaceX anunció la construcción de un nuevo sitio de lanzamiento llamado Starbase en la costa sur de Louisiana, con una inversión estimada de 100 mil millones de dólares. El proyecto le dará a la empresa un tercer emplazamiento potencial para despachar su cohete Starship.
La instalación ocupará 125.000 acres, equivalentes a 195 millas cuadradas, en la zona de Pecan Island. El gobernador de Louisiana, Jeff Landry, y ejecutivos de la compañía presentaron el plan en conjunto.
Elon Musk, CEO de SpaceX, declaró: “We're preparing to build a spaceport that, until now, has only existed in science fiction”. Agregó que la empresa nació para que los humanos exploren entre las estrellas y que eso solo será posible cuando viajar al espacio sea tan rutinario como tomar un avión. Según sus palabras, Starbase Louisiana desbloqueará ese futuro.
Según el detalle divulgado por SpaceX, el complejo incluirá cinco áreas de lanzamiento, cada una con dos plataformas. También contemplará una planta de producción de propelente, generación de energía, procesamiento de vehículos y viviendas residenciales para empleados y sus familias.
Capacidad para miles de misiones anuales
El sitio está pensado para soportar miles de vuelos de Starship por año, con destinos que abarcan la órbita terrestre, la Luna, Marte y más allá. Una de las ventajas clave del emplazamiento es la posibilidad de lanzar hacia el sur, en dirección a las regiones polares.
Esa trayectoria resulta ideal para colocar satélites de centros de datos “Starmind” en posiciones orbitales convenientes. SpaceX busca saturar el cielo con este tipo de infraestructura orbital, y Starbase Louisiana será una pieza central de ese plan.
La cercanía a yacimientos de gas natural de la zona también resulta estratégica: ese recurso se necesita para fabricar el combustible de metano que utiliza Starship. La compañía planea aprovechar esa disponibilidad local para abastecer las operaciones.
El anuncio se produce poco después de la oferta pública masiva de SpaceX y de su decisión de levantar una fábrica de chips “Terafab” en Texas. Esos procesadores alimentarán la división SpaceXAI, otro eslabón de la visión de centros de datos de inteligencia artificial en órbita.
Origen del terreno y plazos
El predio de Pecan Island pertenecía antes a ExxonMobil. La compañía lo devolvió al Estado como parte de un acuerdo por demandas que la acusaban de contribuir a la pérdida de tierras costeras. En el pacto con Louisiana, SpaceX se comprometió a trabajar en la restauración extensiva de la zona, con preservación de marismas, protección de la vida silvestre y defensas contra tormentas.
Pese a la escala del emprendimiento, los tiempos previstos son relativamente cortos. La producción en el sitio comenzará en 2027 y el primer lanzamiento está programado para 2029. El proyecto combina ambición tecnológica con un compromiso explícito de recuperación ambiental del área costera.
Con esta tercera base potencial, SpaceX refuerza su capacidad de lanzamiento y avanza hacia un escenario en el que las misiones frecuentes de Starship dejen de ser una excepcionalidad. El nuevo Starbase de Louisiana se presenta como el eslabón que permitirá convertir esa rutina espacial en una realidad operativa.
La combinación de ubicación geográfica, acceso a recursos energéticos y escala industrial posiciona al sitio como un elemento central en la hoja de ruta de la empresa. Si se cumplen los plazos anunciados, hacia el final de la década la costa de Louisiana podría convertirse en uno de los puntos de despegue más activos del planeta.
