En el sur de Turquía, los arqueólogos descubrieron indicios de que los humanos modernos y los neandertales convivieron y compartieron prácticas culturales durante unos 20.000 años. El hallazgo, proveniente de la cueva Üçağizlı II, muestra que estos dos grupos humanos utilizaron el mismo lugar en diferentes momentos, con estrategias de caza y recolección muy parecidas y tecnologías de herramientas similares.
Las dataciones de los sedimentos indican que los neandertales ocuparon el sitio entre hace unos 77.000 y 59.000 años, mientras que los humanos modernos lo hicieron desde hace 59.000 hasta 47.000 años. Esta superposición temporal en el uso del espacio sugiere que no solo se adaptaron al mismo entorno, sino que probablemente tuvieron contacto entre sí.
Ambos grupos recolectaron materias primas de las mismas fuentes y cazaron los mismos animales, como cabras salvajes, ciervos comunes, corzos y jabalíes. Estas similitudes en el modo de vida refuerzan la idea de una interacción más estrecha de lo que se pensaba antes.
El misterio de las conchas marinas
Uno de los aspectos más llamativos del estudio es el uso compartido de una concha marina específica. Este molusco tenía poco valor alimenticio y se creía que solo los humanos modernos lo recolectaban para usarlo como ornamento o símbolo. Ahora, las evidencias indican que los neandertales también lo hacían, lo que apunta a preferencias simbólicas comunes.
“Nuestros hallazgos indican un profundo nivel de interacción cultural”, señaló Naoki Morimoto de la Universidad de Kioto. “Estos dos grupos humanos distintos pero estrechamente relacionados no solo se adaptaban al mismo ambiente: probablemente compartían preferencias simbólicas”, agregó.
