Hay una tendencia en estos 16avos que ya se vio en la mayoría de cruces: si no sufrís no vale. Hasta el momento, cinco de siete partidos de la primera etapa de eliminación directa se habían definido en los últimos minutos o por penales, y ahora se sumó un duelo más a la lista. Inglaterra empezó perdiendo en el primer tiempo ante República Democrática del Congo y tuvo que esperar al tramo final del duelo para darlo vuelta y ganarle por 2-1.
El partido arrancaría con presencia casi pura y exclusivamente de los ingleses, sin embargo, poco importaría para los africanos, quienes rápidamente se pondrían inesperadamente en ventaja. A los 6, Chancel Mbemba centraría al área buscando la cabeza de Noah Sadiki, pero la pelota seguiría de largo para un Brian Cipenga completamente solo que definiría al primer palo de Jordan Pickford para poner el 1-0.
En los siguientes minutos, los europeos seguirían siendo superiores, aunque no lograrían ser peligrosos sino hasta el minuto 28, cuando Declan Rice metería un preciso centro para la testa de Jude Bellingham, el cual sería rechazado de gran manera por Lionel Mpasi.
