El gobernador de Mendoza, Alfredo Cornejo, anunció el envío a la Legislatura de un nuevo proyecto de Ley de Hidrocarburos para actualizar el marco normativo de la actividad petrolera en la provincia y generar mejores condiciones para atraer inversiones.
La iniciativa busca reemplazar una normativa que tiene alrededor de 20 años y adaptarla a la nueva realidad de la industria energética. Entre los principales cambios aparecen un nuevo esquema de regalías, incentivos para recuperar producción convencional y un régimen específico para el desarrollo no convencional de Vaca Muerta en territorio mendocino.
Cornejo había anticipado el impulso de esta reforma durante su discurso del 1° de mayo ante la Asamblea Legislativa y confirmó ahora el envío del proyecto en la antesala del Mendoza Energy Summit.
Cornejo cambia el esquema de regalías para atraer inversiones
Uno de los principales ejes del proyecto es la modificación del sistema de regalías hidrocarburíferas.
La legislación vigente establece una regalía general del 12% sobre la producción, con la posibilidad de reducirla hasta el 5% de acuerdo con las características de cada proyecto.
La nueva propuesta plantea un mecanismo más flexible para las futuras licitaciones. La regalía de referencia será del 15%, pero las empresas podrán ofertar un porcentaje mayor o menor al momento de presentar sus propuestas.
El objetivo es que la Provincia pueda adaptar las condiciones económicas a las características de cada área. De esta manera, podrá exigir una mayor participación cuando se trate de proyectos con mejores perspectivas económicas o aceptar una regalía inferior cuando resulte necesario para hacer viable una inversión.
Además, la regalía ofrecida no será el único criterio para definir una adjudicación. El proyecto establece que también se tendrán en cuenta el valor total de la iniciativa, la producción proyectada y las inversiones comprometidas, con un peso preponderante para estas últimas.
Incentivos para recuperar la producción petrolera
La reforma también contempla herramientas específicas para impulsar inversiones en áreas convencionales donde recuperar producción puede resultar más complejo.
El Poder Ejecutivo podrá establecer reducciones de regalías para reactivar pozos inactivos, realizar exploración complementaria, producir crudos pesados y desarrollar proyectos de recuperación mejorada.
En determinadas situaciones y con fundamento técnico, las regalías incluso podrán ubicarse por debajo del 5%.
El proyecto también permitirá compensar parcialmente el canon de explotación cuando una empresa concrete nuevas inversiones vinculadas a exploración de riesgo. Para acceder a este beneficio, deberá invertir al menos el doble del monto que pretende compensar.
En los permisos de exploración, además, podrá reducirse hasta un 80% el canon correspondiente a una prórroga.
Mendoza busca aprovechar su parte de Vaca Muerta
Otro de los puntos centrales de la iniciativa es que incorpora expresamente las concesiones de explotación no convencional de hidrocarburos, una figura que no estaba contemplada en la normativa provincial de 2006.
El proyecto permitirá reconvertir concesiones hacia este régimen de acuerdo con la legislación nacional y establecerá un marco específico para los proyectos no convencionales.
La medida tiene especial importancia para Malargüe y la porción mendocina de Vaca Muerta, una zona con potencial para ampliar la actividad hidrocarburífera provincial.
El Gobierno de Mendoza busca así establecer reglas específicas para proyectos que requieren grandes inversiones, mayores plazos de desarrollo y condiciones diferentes a las de los yacimientos convencionales maduros.
La ley también ordenará la convivencia entre minería y petróleo
La propuesta incorpora además un régimen para resolver posibles superposiciones entre derechos mineros y proyectos hidrocarburíferos, una cuestión que cobra mayor relevancia por el crecimiento de la actividad minera en Mendoza.
Como principio general, ambas actividades deberán procurar su coexistencia y compatibilización desde el punto de vista técnico, operativo, ambiental y temporal.
La superposición de proyectos, por sí sola, no implicará la caducidad o extinción de ninguno de los derechos. Los titulares deberán intercambiar información y buscar alternativas para permitir el desarrollo de ambas actividades.
Cuando la convivencia sea técnicamente imposible o implique riesgos incompatibles con la seguridad, el ambiente o el aprovechamiento racional de los recursos, el Poder Ejecutivo podrá intervenir con participación de las autoridades mineras e hidrocarburíferas y previa audiencia de los interesados.
Multas vinculadas al precio de la nafta y nueva tasa de control
La reforma también busca actualizar el régimen sancionatorio de la actividad.
Actualmente, las multas están expresadas en pesos y perdieron capacidad de actualización con el paso del tiempo. El nuevo proyecto propone calcular las sanciones tomando como referencia el precio de la nafta súper y clasificar las infracciones en cuatro categorías: leves, graves, muy graves y gravísimas.
Para determinar el monto de cada sanción se tendrán en cuenta factores como la gravedad y duración del incumplimiento, el daño o riesgo provocado, el beneficio económico obtenido, la reincidencia y la conducta de la compañía para solucionar la infracción.
Además, se creará una Tasa de Control de la Actividad Hidrocarburífera, destinada a financiar tareas de inspección, fiscalización, equipamiento y fortalecimiento técnico.
La tasa tendrá un límite de 0,8% del monto correspondiente a regalías y/o cánones de cada actividad.
Mendoza prepara un nuevo marco para el desarrollo energético
La autoridad de aplicación será el Ministerio de Energía y Ambiente, a través de la Dirección de Hidrocarburos, que tendrá a su cargo el control de la producción y del cumplimiento de las obligaciones de las empresas operadoras.
También supervisará los pozos desde su perforación hasta su abandono definitivo, en coordinación con la autoridad ambiental.
Con esta reforma, Cornejo busca actualizar las reglas para la explotación hidrocarburífera de Mendoza y generar un esquema más flexible para atraer capital privado, especialmente en proyectos de recuperación de producción y en el desarrollo de la porción mendocina de Vaca Muerta.
El proyecto deberá ahora avanzar en la Legislatura provincial, donde se debatirán los cambios al régimen que regula una de las principales actividades energéticas de Mendoza.
