Un equipo internacional de científicos descubrió evidencias químicas de sangre antigua en los huesos de un dinosaurio que vivió hace aproximadamente 115 millones de años. El hallazgo, realizado en restos de Aratasaurus museunacionali encontrados en el noreste de Brasil, plantea nuevas posibilidades para investigar cómo se conservaron determinadas moléculas biológicas durante millones de años.
La investigación estuvo encabezada por Kliti Grice, profesora de la Universidad Curtin, en Australia, y fue publicada el 2 de noviembre en la revista científica Proceedings of the National Academy of Sciences (PNAS).
El descubrimiento de sangre fosilizada en un dinosaurio
Los investigadores examinaron huesos de las extremidades de Aratasaurus museunacionali, un dinosaurio carnívoro que habitó el actual territorio brasileño durante el período Cretácico.
Dentro de los canales vasculares de los huesos encontraron pequeñas estructuras mineralizadas compatibles con glóbulos rojos.
Los análisis también identificaron moléculas relacionadas con el hemo, componente de la hemoglobina que permite transportar oxígeno en la sangre.
El equipo considera que la combinación de esas señales químicas y su ubicación dentro del fósil constituye una de las evidencias más sólidas obtenidas hasta ahora sobre la conservación de componentes sanguíneos de dinosaurios.
La sorpresa de los científicos por la conservación de las moléculas
Grice destacó la importancia del resultado para comprender cómo determinadas sustancias pueden resistir períodos geológicos extraordinariamente prolongados.
“Detectar moléculas intactas derivadas del hemo en glóbulos rojos de hace 115 millones de años es asombroso: realmente es un descubrimiento histórico”, afirmó.
