Investigadores de la Universidad de Aberdeen analizaron dientes de rinoceronte de hocico estrecho hallados en yacimientos arqueológicos de España y Francia. Los restos, de unos 100.000 años de antigüedad, muestran marcas que sugieren que los neandertales los usaron como herramientas resistentes.
El equipo liderado por Alicia Sanz-Royo examinó con microscopios las piezas recuperadas en El Castillo, en España, y Pech-de-l’Azé II, en Francia. Identificaron surcos, muescas, marcas de deslizamiento y raspaduras que parecen resultado de golpes repetidos.
Para confirmar su hipótesis, los científicos probaron dientes de rinoceronte actuales obtenidos de reservas zoológicas. Los usaron para dar forma a herramientas de piedra y como yunques para cortar fibras vegetales y cuero. Las marcas generadas en los dientes modernos fueron muy similares a las observadas en los fósiles.
Los experimentos también indicaron que los neandertales seleccionaban dientes con el tamaño y la forma más adecuados para cada tarea.
Una nueva mirada a los recursos de los neandertales
Este hallazgo suma evidencia sobre la capacidad de los neandertales para aprovechar materiales duros del entorno. Hasta ahora se sabía del uso de huesos y astas, pero los dientes representan un material especialmente resistente.
