Hallan un taller de fayenza en un templo de la antigua Nubia del Imperio Kushita

Un equipo internacional de arqueólogos identificó los restos de un taller de fayenza en el complejo templario de Sanam, ubicado en el sitio de Napata, antigua capital del Imperio Kushita en Nubia. El hallazgo, difundido a través de un comunicado de la revista Antiquity, revela que este espacio no solo tenía funciones religiosas sino también productivas ligadas al poder del Estado.

El complejo fue construido durante el reinado de Taharqo, el monarca kushita que gobernó entre 690 y 664 a.C. Según los investigadores Rennan Lemos, de la Universidad de Durham, y Kathryn Howley, de la Universidad de Nueva York, junto a sus colegas, la ubicación del taller resulta especialmente significativa. En Egipto, los talleres de fayenza solían instalarse en los márgenes de los asentamientos debido a los vapores tóxicos y el humo que generaban.

En Nubia, en cambio, los templos ocupaban un lugar central tanto en la economía estatal como en la afirmación de la autoridad real. Esta diferencia marca una adaptación local de prácticas que, en apariencia, se inspiraban en modelos egipcios.

“Esta evidencia demuestra que el Templo de Sanam no era simplemente un monumento religioso sino también un centro de producción controlada por el Estado”, afirmó Lemos. El especialista agregó que el taller fabricaba objetos de fayenza asociados al poder real, entre ellos shabtis destinados al cementerio real de Nuri.

Materiales locales y estrategias propias

El estudio también estableció que los artesanos kushitas emplearon materias primas de la zona para elaborar la fayenza. Este detalle refuerza la idea de que, aunque el Imperio Kushita adoptó ciertos elementos culturales egipcios, desarrolló sus propias tecnologías y estrategias sociales y políticas para aplicarlos en el contexto nubio.

La fayenza, una pasta de cuarzo vidriada de color azul o verde brillante, tenía un fuerte valor simbólico en el mundo antiguo. Se la asociaba con la regeneración, la fertilidad y la protección divina. Que su producción estuviera concentrada dentro del predio del templo indica un control estrecho sobre objetos que reforzaban la imagen y la legitimidad del soberano.

Los investigadores subrayan que este tipo de hallazgos obliga a replantear la relación entre religión, poder y economía en el sur del valle del Nilo. Lejos de ser meros receptores de influencias egipcias, los kushitas reconfiguraron esas prácticas según sus necesidades y recursos disponibles.

El trabajo, publicado en Antiquity, forma parte de un conjunto más amplio de investigaciones que buscan comprender cómo las sociedades africanas del valle medio del Nilo construyeron sus propias formas de organización política y económica durante el primer milenio antes de Cristo.

Un templo con doble función

Sanam se encuentra en una zona estratégica del antiguo territorio nubio. Durante el período de Taharqo, Napata funcionó como centro religioso y político de primer orden. La presencia de un taller especializado dentro del complejo templario sugiere que la producción de bienes de prestigio formaba parte integral de las actividades estatales.

Los shabtis hallados o asociados a este contexto resultan particularmente elocuentes. Estas figurillas funerarias acompañaban a los difuntos de alto rango en el más allá y su fabricación en un espacio controlado por el templo refuerza el vínculo entre la esfera religiosa y la reproducción del poder real.

El descubrimiento aporta una mirada más matizada sobre la organización del trabajo artesanal en el Imperio Kushita. Mientras en Egipto la separación espacial entre talleres contaminantes y centros urbanos era habitual, en Nubia la integración de la producción dentro del ámbito sagrado parece haber respondido a una lógica distinta, centrada en el control estatal directo.

De este modo, el Templo de Sanam emerge como un espacio multifuncional donde se entrelazaban ritual, economía y afirmación de autoridad. El hallazgo del taller de fayenza permite avanzar en la comprensión de cómo las élites kushitas gestionaron recursos, tecnologías y símbolos en un contexto de intensa interacción cultural con Egipto, pero siempre desde una perspectiva propia.