El fiscal general de Florida, James Uthmeier, demandó a Netflix y acusó a la plataforma de streaming de engañar a sus suscriptores al prometer un servicio centrado en la privacidad y sin publicidad, mientras recopilaba durante años información detallada sobre el comportamiento de los usuarios, incluidos datos vinculados a perfiles infantiles.
La demanda, de 66 páginas, sostiene que Netflix construyó parte de su imagen empresarial asegurando a los consumidores que el pago de una suscripción mensual les permitía evitar el modelo de vigilancia y publicidad utilizado por otras grandes compañías tecnológicas. Sin embargo, Florida afirma que la empresa recopiló información sobre sus usuarios antes de lanzar, en noviembre de 2022, su plataforma con publicidad.
''Netflix dijo a las familias de Florida que podían pagar una cuota mensual para escapar de la vigilancia de las grandes tecnológicas. Eso era falso'', afirmó Uthmeier al anunciar la acción judicial. El fiscal general acusó a la compañía de recopilar información detallada sobre niños y familias, diseñar funciones para mantener a los menores frente a las pantallas y posteriormente utilizar esos datos para desarrollar su negocio publicitario.
El fiscal general del estado de Florida, demandó a Netflix por engañar a sus suscriptores y violar las políticas de privacidad
El reclamo cuestiona declaraciones realizadas durante años por ejecutivos de Netflix. La demanda cita, entre otras, afirmaciones del entonces director ejecutivo Reed Hastings, quien en 2020 sostuvo que la compañía no estaba integrando los datos de sus usuarios y llegó a afirmar que Netflix no recopilaba información, presentándose como una alternativa segura frente a empresas que explotan los datos personales mediante publicidad.
Florida sostiene que esas declaraciones fueron engañosas debido a la magnitud de la información que Netflix habría recopilado. Según la demanda, la plataforma registra miles de millones de interacciones de suscriptores, incluyendo qué contenidos miran, buscan, pausan, adelantan, retroceden, omiten o abandonan. También habría recopilado información relacionada con los dispositivos utilizados y la ubicación de los usuarios.
El estado afirma que esos datos fueron utilizados para mejorar los sistemas de recomendación de Netflix y, posteriormente, para respaldar su expansión hacia la publicidad digital.
Uno de los principales focos de la demanda son los perfiles infantiles de Netflix. Florida sostiene que la compañía los promocionaba como espacios diseñados específicamente para niños, mientras continuaba recopilando y analizando sus hábitos de visualización mediante sistemas similares a los utilizados en las cuentas de adultos.
Reed Hastings, ex director ejecutivo de Netflix
La demanda también acusa a Netflix de emplear los denominados ''patrones oscuros'', diseños o funciones que buscan influir en el comportamiento de los usuarios. Entre ellos se encuentra la reproducción automática, que estaría activada por defecto en los perfiles infantiles. Según Florida, esta función fomenta sesiones de visualización más prolongadas y un mayor consumo de contenidos, al mismo tiempo que genera más información sobre el comportamiento de los menores.
El estado cuestiona además la transformación de Netflix en una empresa con publicidad. Después de lanzar su nivel con anuncios en noviembre de 2022, la plataforma habría permitido que anunciantes y compañías de tecnología publicitaria utilizaran información de suscriptores para dirigir campañas y medir sus resultados.
Florida acusa a Netflix de violar la Ley de Prácticas Comerciales Desleales y Engañosas del estado y la Carta de Derechos Digitales de Florida. Entre las acusaciones figura la presunta utilización y divulgación ilegal de datos personales sensibles recopilados de menores sin obtener el consentimiento exigido por la legislación estatal.
El gobierno de Florida acusó a la plataforma de streaming de implementar mecanismos para influir en el comportamiento de los usuarios
Uthmeier pidió al tribunal que prohíba permanentemente las prácticas denunciadas, ordene a Netflix eliminar información que Florida considera obtenida de manera engañosa y le impida utilizar datos históricos de suscriptores para su negocio publicitario.
La fiscalía también busca que la compañía elimine los datos conductuales obtenidos mediante los perfiles infantiles, abandone los diseños que supuestamente buscan mantener a los usuarios conectados durante más tiempo y pague las sanciones civiles contempladas por la legislación de Florida.
